アキレス腱炎の主な原因は、腱への過度の負荷や繰り返しの使いすぎです。

以下のような要因が引き金となります。

• 急激な運動量の増加：特にランニングやジャンプを急に始めたり、頻繁に行ったりすると、腱に過度のストレスがかかりやすいです。

• 不適切なウォームアップ：運動前のストレッチやウォームアップ不足が原因となることがあります。

• 硬い地面での運動：アスファルトやコンクリートのような硬い地面で運動することが、腱に対する負荷を増加させます。

• 不適切な靴：サポートが不十分な靴や、クッション性が不足している靴を使っていると、足や腱に過度のストレスがかかることがあります。

• 加齢：年齢と共に腱が柔軟性を失い、負担に耐えにくくなることがあります。

• 過去の怪我：以前にアキレス腱に負担をかけるような怪我をしていると、その後アキレス腱炎が発生しやすくなります。

アキレス腱炎の症状は段階的に進行しますが、以下のような症状が一般的です。

• 腱部の痛み：特にアキレス腱の付け根（ふくらはぎ側）やかかとの部分に痛みを感じます。

最初は運動後に痛みが現れ、次第に安静時にも痛むことがあります。

• 腫れ：腱周囲に腫れや膨らみが見られることがあります。

• こわばり：特に朝起きたときに、腱がこわばった感じや硬さを感じることがあります。

• 圧痛：アキレス腱に触れると痛みを感じることが多いです。

• 可動域制限：足首を伸ばす（足をつま先立ちにする）ときに、痛みが強くなることがあります。

アキレス腱炎の分類

アキレス腱炎は、主に以下の2つに分類されます。

• 急性アキレス腱炎：突然の負荷や外的な衝撃が原因で急激に炎症が起こります。

痛みは急激で激しく、腫れや熱感を伴うことがあります。

• 慢性アキレス腱炎：長期間にわたって繰り返し負荷がかかることにより、腱に微細な損傷が蓄積されて慢性化するものです。

慢性的な痛みや硬さが主な症状となります。

アキレス腱炎の治療は、炎症を抑え、腱の回復を促すことが目的です。

治療法は以下の通りです。

初期治療（急性期）

• 安静：腱への負荷を減らし、しばらく運動を避けます。

• R.I.C.E.処置（安静、アイス、圧迫、挙上）：腫れを抑えるために、アイスパックで冷やし、圧迫包帯を巻いて腫れを予防します。

• NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）：痛みや炎症を和らげるために、痛み止めを使用します。

回復期（慢性期）

• ストレッチと強化運動：腱や周囲の筋肉を柔軟に保つため、ストレッチやエクササイズが行われます。

特に、ふくらはぎの筋肉を強化することで、アキレス腱への負担を減らすことができます。

• アイスマッサージ：アキレス腱を冷やすことで、炎症を軽減することができます。

• テーピング：膝や足首をサポートするために、テーピングやサポーターを使うことがあります。

リハビリ

• 物理療法（理学療法）：筋肉や腱の柔軟性や強度を回復させるための理学療法（例えば、超音波療法や電気療法）が行われることがあります。

• 足底板やインソール：足のアーチをサポートし、アキレス腱への負担を減らすために、適切なインソールを使用することがあります。

手術（まれに必要） 慢性のアキレス腱炎や保存療法では改善しない場合には、手術が検討されることがあります。

手術では、損傷した腱を修復したり、炎症部分を取り除くことが行われます。

アキレス腱炎の予防には、以下のポイントが役立ちます。

 • ウォームアップとクールダウン：運動前後に十分なストレッチを行い、筋肉や腱を柔軟に保ちます。

 • 適切な靴を選ぶ：足のアーチや足首のサポートが良い靴を選び、アキレス腱への負担を軽減します。

 • 運動量の調整：急激に運動量を増やさず、徐々に負荷をかけていくようにします。  

• 筋力強化：ふくらはぎの筋肉や足首周りの筋肉を強化し、アキレス腱への負担を減らします。

まとめ

アキレス腱炎は、過度の負荷や使いすぎが原因で発生する炎症性の疾患です。

急性の場合は安静や冷却、慢性の場合はストレッチや強化運動が効果的です。

適切な治療と予防策を講じることで、 アキレス腱の回復を早め、再発を防ぐことができます。

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